Der New Yorker Politiker und Amateurdramatiker Mordecai Noahrief 1825, besessen von eine utopischen Vision alle verlorenen Stämme Israels auf, sich zu einer Insel nahe Buffalo zu begeben. Seine Hoffnung ist es dort einen jüdischen Staat zu errichten. Dieser fehlgeschlagene Plan, ist der Ausgangspunkt für Ben Katchors brillant imaginiertes Epos, dass sich einige Jahre später auf den Strassen New Yorks entfaltet.

Ein in Ungnade gefallener koscherer Schlachter, ein Importeur religiöser Artikel und Strumpfwaren, ein Pilger, der mit Erde aus dem gelobten Land hausieren geht, ein moderner Kabbalist, ein Mann mit dem Plan den Erie-See mit Kohlensäure zu versetzen – dies sind nur einige der Charaktere die sich durch Katchors Universum bewegen, und deren Lebenswege miteinander verknüpft sind. Ihnen gemein ist das Bemühen, einen Platz in der Neuen Welt zu finden, just als diese in einen wirtschaftlichen Rausch verfällt, der sie genauso leicht in die Zukunft tragen, wie bankrott zurücklassen kann.

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