Die Serie erschien erstmalig 1973 in der Ausgabe 7/8 des italienischen Magazins Corriere dei Ragazzi unter dem Originalnamen Gli Aristocratici. Ende 1973 gab es auch die erste deutsche Veröffentlichung im Koralle-ZACK (51/1973). Nachdem die Serie in Italien 1977 eingestellt wurde, produzierten die Künstler im Auftrag des Koralle-Verlag exklusiv neues Material für den deutschen Markt. Die Serie umfasst ca. 60 Geschichten, davon 5 albenlange Storys. Das übrige Material erschien in Form von Kurzgeschichten.
Die Finix-Gesamtausgabe wird die erste vollständige und einheitliche Veröffentlichung der "Gentlemen GmbH" in Deutschland werden. Die Bände werden ca. 128-144 Seiten umfassen und pro Band zwischen 12 und 16 Sekundärseiten mit Zusatzmaterial über die Hintergründe zur Serie und deren Macher beinhalten.
Ende der 1990er-Jahre haben die Künstler begonnen, im Zuge einer italienischen Wiederveröffentlichung, die Serie komplett zu überarbeiten. Die Seiten wurden nicht nur textlich überarbeitet, sondern wurden auch teilweise oder komplett neu gezeichnet und erhielten auch eine neue Kolorierung. Diese modernisierten Fassungen werden auch in der Finix-Gesamtausgabe zu sehen sein.
Doch wer sind die Gentlemen GmbH? Die Antwort ist einfach: einzigartige Einbrecher. Gentlemen-Einbrecher. Der Kopf des Teams ist der Graf. Ferner gehören zum Team: das Technik-Genie Kurt, der Safe-Knacker Pedro, Moose – der Mann mit den schlagkräftigen Argumenten und Jean, das einzige weibliche Mitglied der Truppe. Das Quintett sowie Inspektor Allen von Scotland Yard waren ein fester Bestandteil des Koralle-Magazins. Die Gentlemen sind daher eine der klassischen ZACK-Serien der 1970er Jahre.
Der zuletzt erschienene fünfte Finix-Band (von insgesamt 8) der Gesamtausgabe enthält folgende Geschichten:
+ Sekundärteil von Alfredo Castelli
Mit der Finix-Gesamtausgabe von der Gentlemen GmbH weht mal wieder das alte Koralle-ZACK-Flair durch die heimischen vier Wände. Meine Sammlung ehemaliger ZACK-Serien wird somit durch einen weiteren Klassiker erweitert. Die Finix-Ausgabe ist natürlich, keine Frage, sehr gelungen. Druck, Papier und Farben sind top. Natürlich war ich auch auf die überarbeitete Version gespannt. Die 70er Jahre sind in meiner Erinnerung aber schon so weit weg, dass das es für mich kein Problem ist. Die Storys sind nach all den Jahren somit ohnehin alles „neue Geschichten“ für mich.
Sehr schön, dass einige der vorgenommenen Änderungen am Ende der jeweiligen Gesamtausgabe für die Leser abgedruckt worden sind!
Interessante Verlagsinfos von Finix Comics im Comicforum (cass lipter):
1.)
Unsere Ausgabe wird 8 Bände umfassen.
2.)
Wir orientieren uns an der aktuellen Ausgabe von Nona-Arte. Diese umfasst 15 Alben, von denen wir je zwei in einem unserer Bücher abdrucken. Unser letzter Band war ursprünglich mit 3 Alben vorgesehen, daher auch die damalige Planung mit 7 Bänden. Die genauen Inhalte waren uns allerdings zu dem Zeitpunkt, als wir gestartet sind, noch nicht 100%ig bekannt, da die Ausgabe von Nona-Arte damals auch erst bei Album 4, 5 oder 6 angekommen war. Später haben wir uns dann entschieden, dass 15. Album von Nona-Arte doch als Einzelalbum und somit 8. Band unserer Gesamtausgabe zu präsentieren. Zum einen haben wir somit die Möglichkeit, den Band mit der an anderer Stelle schon geforderten umfangreichen Comicographie und evtl. noch Bonusseiten zu ergänzen, und zum anderen können wir den Arbeitsaufwand für die letzten Alben somit besser aufteilen.
Ab dem 11. Album der italienischen Ausgabe wurden die Geschichten nämlich nicht mehr komplett restauriert und neu koloriert. Hier existiert ein Mix aus eingescannten Seiten mit alter Kolorierung, wie in den ZACK-Paraden, oder der braunen Kolorierung, wie in den ersten ZACK-Heften von 1973 oder Geschichten, einfach nur in s/w. Da wir aber eine einheitliche Gestaltung der Geschichten präsentieren möchten, werden wir die Überarbeitung übernehmen und auch die s/w-Geschichten im Stile der neuen Kolorierung anpassen. Dies wurde übrigens auch schon bei der letzten Geschichte in unserem 3. Band, "Attentat auf die Queen", gemacht, welcher in der Nona-Arte-Ausgabe nur in s/w existiert.
Was die Reihenfolge der Geschichten betrifft, so müssen wir uns leider an der vorgegebenen Reihenfolge der Nona-Arte-Alben orientieren. Wir hätten natürlich gerne eine chronologische Ausgabe veröffentlicht, auf Basis der Original-Erstveröffentlichung. Allerdings konnten wir natürlich nur das drucken, was uns seitens Nona-Arte an Material zur Verfügung stand. Wie bereits erwähnt, lag das komplette Material damals noch nicht vor und wir hätten also erst mehrere Jahre bis zur Komplettierung der italienischen Ausgabe warten müssen, um dann ggf. eine andere Veröffentlichungsreihenfolge der Geschichten zu wählen.
Nach welchen Kriterien die Geschichten allerdings von den Italienern auf die einzelnen Alben verteilt wurden, erschließt sich mir auch nicht.
3.)
Die Erstauflage von Band 1 betrug 1.500 Exemplare.
Alle weiteren Bände und die Zweitauflage von Band 1 haben jeweils eine Auflage von 2.000 Exemplaren.
Autor: Michael Hüster
