In den Geschichten mit dem knorrigen Ermittler geht es um realitätsbezogene Szenarios, die sich vornehmlich an erwachsene Leser richten. Gerade die Lebendigkeit der verschiedenen Charaktere macht die Erzählungen um Fröhlich und die anderen Protagonisten so spannend.

Das beschauliche Stade wird von einem Brandstifter heimgesucht und schnell wird Kommissar Fröhlich und seinem Assistenten Tumba klar, dass es sich hierbei um einen alten Bekannten handelt – Ronald. Doch auch die entstellte Nonne Alberts gibt Rätsel auf… schnell entwickelt sich die Lage höchst brisant und der knorrige Ermittler sieht sich einem seiner heißesten Fälle gegenüber…

Im aktuellen Fall geht es um Brandstiftung, Rache und Selbstjustiz – Ein Sumpf, der nicht leicht für Fröhlich zu trocknen ist. Mit dem neuesten Fall baut Stephan Hagenow wieder eine spannende Geschichte um den Stader Ermittler und seine Crew auf, wobei auch wieder das lebendige Universum rund um den alten Grummler nicht zu kurz kommt.

PPM: Hallo Stephan! Mit INFERNO präsentierst du "einen heißen Fall!" Überhaupt gibt es rund um deine Serie "Kommissar Fröhlich" immer wieder was Neues zu entdecken!
 
SH: Ja. Richtig! Meine Hauptserie macht grade eine recht rasante Entwicklung durch. Seit der Entstehung vor 14 Jahren hat sich viel getan. Angefangen als semiprofessionelle Krimireihe, hat sich Kommissar Fröhlich besonders seit der Umstellung auf Farbe, doppelte Seitenzahl sowie Ami-Albumformat inzwischen stetig weiterentwickelt.
 
PPM: Was bedeutet Fröhlich für deine künstlerische Laufbahn?
 
SH: Fröhlich gab mir als Autor die Möglichkeit, mich künstlerisch kreativ frei zu entfalten und ohne Druck von Außen wieder mehr aus dem Bauch heraus zu arbeiten.
Beste Voraussetzungen also, um den Kommissar langfristig betrachtet zum Erfolg zu führen. Auch visuell konnte ich über die Jahre im direkten Zusammenspiel mit Layout, Strich und Farbe, viel experimentieren, so dass jeder Band sich ein wenig von seinem Vorgänger unterscheidet.
 
PPM: Wie würdest du deine Arbeit aktuell selbst einordnen?
 
SH: Die aktuellen Fröhlich-Bände haben eine Qualität von inzwischen gut 80% erreicht, womit ich durchaus zufrieden sein kann und auch bin. (Denn 100% erreicht man nie!)
Vielleicht erstmals seit 40 Jahren des Comicschaffens!
 
PPM: Wieviel Panels dürften dabei bisher zusammengekommen sein?
 
SH: Ich dürfte inzwischen auf imposante 50 000 Einzelzeichnungen kommen...
 
PPM: Was treibt dich weiter an, Comics zu kreieren?
 
SH: Die realitätsbezogenen, individuellen Storys sind der eigentliche Antrieb zu immer neuen Höchstleistungen, denn die besten Storys schreibt bekanntermaßen das Leben selbst... und es gibt noch sehr viel zu erzählen im Krimi-Universum von Kommissar Fröhlich. Ich fang ja grad erst an warmzulaufen!
 
PPM: Nur kurz angerissen: worum geht es in Band 18 INFERNO?
 
SH: Im aktuellen Band 18 Inferno schlage ich eine Brücke zum zur Zeit vergriffenen Band 1- Feuerteufel. Erstmals tritt also mit dem Brandstifter Ronald ein alter Kontrahent von Fröhlich erneut in Erscheinung. Damit nicht genug, Die Story ist erstmals als ZWEITEILER angelegt... denn im bereits fertiggestellten Band 19 kommt Ronalds bösartiger Bruder Alexander zum Zug, ebenfalls Brandstifter aus Passion! (Erscheint Herbst/Winter 2023)
 
Die neueren Bände konzentrieren sich seit dem Band "Schizo" wieder verstärkter auf die Hauptperson, sind somit in ihrer Inszenierung wieder straffer und auch farblich düsterer ausgefallen. Somit schließt sich der Kreis ein wenig, da ich ja in den 80iger Jahren eher durch Horror-Comics in Erscheinung getreten war.
 
Somit überrascht es auch nicht wirklich, dass diesmal eine Nebenfigur den Hauptakteuren ein wenig die Show streitig macht. Die NONNE Alberts gab mir zudem die Möglichkeit, ein wenig auf die aktuelle bedrohliche Krise mit Russland einzugehen und auch der Täter/Opfer Rache-Nummer meinen Tribut zu zollen. Es wird also diesmal auch ein wenig politisch!
Natürlich bleibt der humorige Unterton weiter zynisch, denn inzwischen kommt auch eine gewisse Altersverbitterung des Künstlers hinzu, da ich noch dieses Jahr die unerbittliche 60 sprenge.
 
PPM: ...und wie geht es bei dir weiter?
 
SH: Ich habe nach längerer Suche endlich einen Verlag gefunden, der bereit ist, meine Horizontalarbeiten zu publizieren. Somit ist auch ein baldiges Wiedersehen mit meiner damaligen verkorksten Bestsellerserie "Samurella" nicht ganz auszuschließen. Dazu in späteren Interviews mehr... auch zur Fortführung von Rattenfalle in Buchform. Es ist da einiges in Arbeit für das Jahr 2023!
 
PPM: Vielen Dank für deine interessanten Statements und den Ausblick auf deine Comic-Planungen!